それでも、飲食店をやる意味はあるのか？

――2026年に開業を考えているあなたへ

はじめに

「今から飲食店を始めるのは、正直かなり厳しい」
そんな声を耳にすることが、ここ数年で本当に増えました。

食材価格の高騰、
人手不足と賃金上昇、
労働時間の厳格化、
そして全体的な物価高。

数字を並べれば並べるほど、
飲食業にとって向かい風ばかりに見える時代です。

それでもなお、
この状況で「飲食店をやりたい」と考えている人がいます。

今日はまず、
その気持ちを否定しないところから話を始めたいと思います。

飲食業は、本当に「終わった業界」なのか

確かに、飲食業を取り巻く環境は厳しくなりました。
かつて当たり前だったやり方は、ほとんど通用しなくなっています。

長時間働けばなんとかなる
人を増やせば売上が伸びる
安くすればお客が来る

こうした前提は、すでに崩れました。

ただし、それは
飲食業そのものが終わったという話ではありません。

終わったのは、
「そうやって回してきた時代のやり方」
その方が正確かもしれません。

それでも「始めたい」と思う理由は、間違っていない

それでもなお、飲食店をやりたいと思う理由は、人それぞれです。

自分の料理を、ちゃんとお客さんに届けたい
誰かの記憶に残る時間を作りたい
これまで積み上げてきた経験を、形にしたい

こうした動機は、
決して時代遅れでも、無謀でもありません。

むしろ今の時代だからこそ、
「なぜやるのか」を自分の言葉で持っている人だけが、
飲食業に向き合えるようになったとも言えます。

大切なのはその気持ちです！

本当に厳しくなったのは「飲食業」ではない

ここで一度、視点を整理しておきたいと思います。

今、厳しくなっているのは
飲食業そのものではありません。

厳しくなったのは、

拡大し続ける前提の経営
人に依存しきった運営
安さで選ばれることを狙う構造

こうした設計思想です。

つまり、
これからの飲食業では
料理の腕や情熱だけでなく、
「どう成り立たせるか」を考える力が
これまで以上に問われるようになった、ということです。

不安要素の中にこそ、ヒントがある

食材高騰、人手不足、労働時間の制限。
一つひとつを見ると、
飲食業にとっては確かに重たい課題です。

ただ、これらを少し引いた視点で見てみると、
別の側面も見えてきます。

たとえば、食材価格の上昇は
「安さ」だけで選ばれる店が減ることを意味します。
それは同時に、
理由のある価格をきちんと説明できる店が、評価されやすくなる
という変化でもあります。

人手不足や労働時間の制限も同じです。
人を多く抱え、長時間回す前提の店は苦しくなりますが、
その分、
少人数・短時間・無駄のない形を考える余地が生まれます。

難題が増えたのではなく、
「これまで見過ごされてきた無理」が
表に出てきただけとも言えるのです。

飲食業が発展する余地は、どこにあるのか

これからの飲食業が成り立つとすれば、
それは「規模」や「スピード」ではありません。

小さく始められること
地域や関係性と結びつけられること
食事そのものが、体験として価値を持てること

これらは、
他の業種にはなかなか真似のできない、
飲食業ならではの強みです。

今の環境は、
それらを本気で考えなければ続けられない時代になった、
とも言えます。

成功の形が、一つではなくなったということ

かつてのように、
「こうすれば成功する」という正解は、
もう存在しません。

その代わりに、

拡大しない成功
人を増やさない成功
派手ではないが、長く続く成功

こうした形が、
現実的な選択肢として見えるようになってきました。

これは、飲食業が衰退しているのではなく、
多様化していると捉えることもできます。

それでも、考える価値がある仕事

確かに、簡単な時代ではありません。
覚悟も、思考も、準備も必要です。

それでも、
状況を整理し、構造を考え、
自分に合った形を選び取ることができれば、
飲食業は今もなお、挑戦する意味のある分野です。

大切なのは、
「できそうかどうか」ではなく、
「どうすれば成り立つかを考え続けられるか」
なのだと思います。

おわりに

それでも、飲食店をやる意味はあるのか。

答えは、一つではありません。

ただ一つ言えるのは、
考えずに始める時代は終わったということ。
そして同時に、
考えて始める人には、まだ道が残っているということです。

次回は、
「2026年に飲食店を始めるなら、最初に考えるべき3つの問い」
について書いていきます。

この文章が、
あなた自身の答えを考えるきっかけになれば幸いです。